我五十年前初入大學，工程計算課程還用了幾個月的計算尺，這種類比本質的計算工具，在數位本質(以零與一為運算單位)的掌上型計算器問世後即被完全淘汰。當年選修計算機福傳課程，是用打洞的卡片作為與學校資訊中心大電腦的溝通介面，卡片上每個洞都是一個零，未打洞處即為一，這是數位計算的表徵。當時電腦中心的IBM電腦是個運算牛步的龐然巨物，用途限於科學計算，但隨著半導體摩爾定律的具體表現，電腦運算速度的飛躍成長，與電腦軟硬體的普及，讓我們這一輩人見證了社會的運作如何走出數千年的傳統，一步一步進入資訊社會。
我一生愛好圍棋，雖然二十年前計算機程式已征服了象棋與西洋棋，但當時的圍棋程式仍棋力極低，讓棋界普遍認為圍棋這人類智慧的最後堡壘不可能被電腦程式攻破。但藉由人類棋譜培育蛻化的alpha go人工智能程式竟出人意料地橫掃人類頂尖棋手，而之後無師自通的 alpha zero 又完勝alpha go，人們才震驚地發現人工智能已萌發茁壯，甚至有全面君臨人類智慧之勢。Chat GPT這類大型語言模型橫空出世後，更開啟了人工智慧的大門。當我使用Chat GPT時，+即使明知網路的另一端並不存在傾聽並回應的實體，仍不時有著正與一位智者交談的錯覺，且為其博學多聞見識卓越而傾倒。
長久以來我一直在省思真理是否存在及能否被探究，本文將記錄我與 Chat GPT對此議題的交談內容。這是一本書所引發。John
Horgan 是Scientific American 的資深科學編輯，他1996 的著作「科學的終結：面對科學世紀中知識的極限(The End
of Science: Facing the Limits of Knowledge in the Twilight of the Scientific
Age)」，問世時即在科學界投下一枚震撼彈，反駁之聲也隨之四起。之後他發表一篇長文回應各界的質疑，我請 Chat GPT 將其翻譯，其譯文的信達雅，讓長年從事精神科教科書翻譯的我自嘆不如。譯文很長，我請 Chat GPT予以重點整理，並列出其濃縮的版本請參考。不敢掠美，我的陳述與發問將以明體字呈現。絕大多數內容都是Chat GPT的回應，則以楷書呈現。
＊＊請把這篇文章的中文譯稿重點整理，濃縮成一萬字左右的演講稿版本。
以下是Chat GPT的成果：
大家好：
今天，我想與各位分享一個可能令許多人感到不安，卻又值得深思的問題：科學會有終點嗎？
1996年，我在瑞典斯德哥爾摩參加諾貝爾獎典禮，親眼見證了一場關於「科學未來」的枱面下論戰。在那場由瑞典國王與王后主持的晚宴上，一位物理學獎得主大衛·李（David Lee）在致詞中批評那些認為「科學即將終結」的悲觀論者。他說，他參與的研究正顯示了物理學的活力與潛力。
令人驚訝的是他針對的「悲觀論者」，正是我本人，因為在那一年前，我出版了一本書——《科學的終結》（The End of Science）。我在書中提出：『科學，尤其是純理論的科學，或許正進入一個「遞減報酬」的時代。』。我們曾見證過牛頓、達爾文、愛因斯坦那樣劃時代的發現，但現在的問題——例如統一場論、意識的本質、宇宙起源——不僅更加深奧，也可能超出我們理解的範疇。
這本書引發了廣泛的批評，從諾貝爾獎得主、NASA主管、基因計畫主持人，到Science與Nature的編輯群，紛紛站出來反駁。不過，多數人的反應，並不是針對我書中的論點進行具體反駁，而是表達對科學進步的「信仰」。這讓我意識到：即使是科學家，也需要一種信念感，來支撐他們對未知的探索。
但如果我們真正尊重科學精神，就不能無條件排除任何可能性——包括「科學可能有極限」這個命題。
我們回顧過去一百多年，科技進步令人目不暇給。從我年輕時使用打字機與立可白寫報導，到十年後用筆記型電腦完成一本書；從基因定序到人工智慧；從登月到高能粒子加速器。這些成就讓我們誤以為「科學的進步永無止境」。
然而，科學本身其實不斷提醒我們：我們有知識的極限。相對論禁止超光速傳遞；量子力學與混沌理論限制我們的預測能力；而演化生物學更指出：我們的大腦並非為了理解宇宙而演化，而是為了繁殖與生存。
也許，『正因為過去太成功，才讓未來變得困難。』。今日的重大發現往往需要龐大的團隊與預算，理論模型越來越難驗證。即使是最聰明的理論物理學家，也可能終其一生無法證明自己是否正確。
那麼，我們是否應該對科學感到絕望呢？我認為不需要。
我們應該繼續研究、繼續資助科學，鼓勵年輕人投入這場探索。但我們也應該學習一種成熟的態度，接受一個可能的事實：『科學不一定永遠會帶來革命性的突破。』。它可能會像地理學一樣，從發現地圖的空白處走向細節補足，從探索新大陸轉向深耕已知領域。
如果有一天，科學真的接近它的「極限」，那將不會是一場悲劇，而是一種圓滿。就像一幅畫完成了最後一筆，一首交響曲劃下最終樂章。我們依然可以熱愛科學，敬畏它，並以更謙卑的心欣賞它的邏輯之美與智慧光芒。
最後，我想重申諾貝爾得主李大衛對我說的一句話：「只有努力突破科學的邊界，我們才能知道它的極限在哪裡。」
也許，這就是我們今天的任務：懷抱好奇，腳踏實地，不忘懷疑。
謝謝大家。
對照原文，我極為感佩 Chat GPT 的文章整理能力，對其內容，我身為科學愛好者，也只能再三咀嚼，深思其言。
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