什麼是知覺(perception)？
知覺的定義：「在周邊感覺器官受到刺激時，認識客體及客體與環境之關係的能力，並非透過記憶所獲得。」
知覺過程的障礙可能造成錯覺、幻覺、妄想，以及各式各樣對現實的扭曲及錯誤解釋。
任何種類的知覺都可以形成幻覺：聽幻覺、視幻覺、嗅幻覺、觸幻覺、味幻覺，或其他複雜或混合型幻覺。
聽幻覺的描述：
複雜形式的人聲聽幻覺：單字或句子，陳述或評論有關病人的事情。可分為：
第一人稱：聽到自己的聲音，內容是自述式的，言必稱『我如何如何』。
第二人稱：直接與病人交談，稱呼病人『你如何如何』，甚至命令病人作一些事情。
第三人稱：兩種以上的人聲相互交談，好像不知道病人也聽得到，談論病人的事。稱呼病人『他如何如何』或直呼姓名，有時稱許有時挑剔苛責的態度。這類幻覺在各類功能性精神病的活躍期皆易看到，在器質性精神病則較少見。
較簡單形式的聲音幻覺：如音樂聲、口哨聲、時鐘嘀答聲、關門聲等。在器質性精神病較明顯，在功能性精神病反較少出現。有時要與錯覺或心像區分，未必一定屬於精神病症狀。
聲音來源的認定：病人會覺得聲音來自自己的耳朵、頭部、或身體其他特殊部位、或環境；常受其妄想性解釋影響。患者多數認定聲音來源是外界（其他家人、隔牆鄰居、超音波----）。
視幻覺：看到人、動物、其他物品的影像，有時只是靜態如一張圖片，有時則像電影一般生動的進行著有意義的事件。有時也會以簡單的形式出現，如閃光、線條、圓圈、顏色等。有的十分清晰，有的則模糊影像。視幻覺在各類器質性精神病較常出現，如譫妄狀態、酒精性精神病、藥物濫用；在功能性精神病則遠比聽幻覺為少。
瞬間幻覺再現（flashback）：某些重復使用藥物病人有此現象，即在非用藥階段，非意願地自發性再出現已往用藥活性期曾經歷過的視幻覺、錯覺、失去自我感等知覺障礙。（在創傷後壓力症候群也常突然重現那種災難發生時的痛苦經驗。）這現象讓病人以為自己失去了自我控制，而痛苦不已。
微形幻視(Lillipulian hallucination)：病人的幻視是看到許多小人兒在活動。
自體幻覺(Autoscopic phenomena)：幻覺經驗到自己身體的全部或一部分如在鏡子般出現，額顳葉傷害之譫妄狀態及戲劇性人格者較常見。
觸幻覺：如蟻附感(formication)，覺得皮膚下有小蟲在爬，常在酒精、古柯鹼、安非他命等中毒下出現。
嗅幻覺與味幻覺：常在顳葉癲癇或一些小發作出現，在精神分裂病也偶而可見。
cenesthetic 幻覺：身體存在幻覺，又名體幻覺，病人感覺奇怪的身體感覺或自覺器官狀態改變，如感覺到血液在血管中流動、腦子發燙、腸子發冷等，有時與身體妄想難以區分。
共感覺(Synesthesia)：由其他感覺引起的感覺或幻覺(例如視覺刺激誘發的聽覺；被經驗看到一個聲音或聽到一個影像)，或因為一種刺激降低了皮質的敏感度，誘發了皮質感覺區其他部位的活化。
運動性幻覺（kinesthetic hallucination）：幻覺身體某部分在運動，截肢後患者有時仍感覺被截之肢在運動，此截肢症候群即一例。
將睡期幻覺(Hypnagogic hallucination)：正要入睡前發生的感覺之錯誤知覺。將醒期幻覺(Hypnopompic hallucination)： 由睡眠狀態正要醒來時的感覺之錯誤知覺。在二者，聽幻覺及視幻覺都可能有，可以很清晰。這現象在昏睡症及歇斯底里症的病人可見到，但在一般健康人亦不罕見。
幻覺症（hallucinosis）是以幻覺為主的器質性症候群，病人通常意識清楚，定向力好，也自知幻覺的虛妄，如酒精性幻覺症。
負向幻覺（Negative Hallucination）：在完好的感覺系統下，無法感覺到應感覺的刺激，這可能是注意力極度不集中所致，可見於催眠或歇斯底里症病人。
功能性幻覺：某種正常知覺引發幻覺（冷氣一開聽見嗡嗡聲即聽到罵人聲）。
意像（Imagery）：內在主觀缺少外在真實基礎的知覺。通常是其人意願下自行誘發，並可自行控制。通常為視覺及聽覺的意像，可以十分鮮明生動，靜態及動態都有可能。意像內容可以反映潛在的心理動力機轉。如想起情人腦海即生動浮現其倩影與說話，但自知是自己想的，而非外界傳入。
假性幻覺：某些狀況下經驗到幻覺，但能自覺其不真實，如傷慟期自覺看到死者或聽到死者的話，但能自覺不屬真實而是幻覺。
意念之心像──假性幻覺──真性幻覺（病人經驗到幻覺並認為這是真實）其間其實呈連續變化。
