阻塞型睡眠呼吸停止症候群

    我們曾說明何以睡眠時呼吸道易於部份阻塞而形成打鼾，嚴重完全阻塞時將產生阻塞型睡眠呼吸停止症候群。這類患者呼吸運動能力雖然良好，只是呼吸道部份阻塞使得整晚鼾聲震天；呼吸停止通常發生於呼氣結束即將開始吸氣時，此時因呼吸道完全阻塞沒有空氣流過，反而寂靜無聲，橫隔膜及肋間肌則正全力收縮想讓空氣通過阻塞處。缺乏換氣可持續一分鐘以上，使動脈血氧降低，患者甚至看來發紺；接著患者喉嚨一陣咕嚕聲，全身一陣亂動，突破此呼吸阻塞而開始大口喘氣，又再恢復正常呼吸，此時有短暫心率增快。患者對整個過程並無所知，只感覺睡不安寧，偶有病人抱怨夜裡感覺將窒息而醒來，或清晨醒來時頭痛噁心。或許因夜間血氧不足，患者抱怨在日間過度思睡或時常打瞌睡，並覺得注意力難以集中。這些病人由於夜間常片斷醒來，有異型睡眠剝奪現象，因而他們時常一睡著即進入異型睡眠階段，換句話說，他們一睡著馬上開始作夢，因而他們時常抱怨夜間多夢。

　　阻塞型睡眠呼吸停止症候群的病人以中老年、男性、肥胖者為多。檢查這些病人的口咽部常可發現懸雍垂較長，鼻咽及口咽部的開口較狹窄，因而睡眠中肌肉張力降低容易被軟顎蓋住。若發生於兒童，則常伴有扁桃腺及腺樣增殖體太長、鼻中隔彎曲、後鼻翼狹窄等解剖學問題，故兒童若有睡眠時呼吸困難、睡眠呼吸停止、打鼾厲害、睡眠十分不寧、長期鼻塞及醒來時仍需用口呼吸等現象，則應請耳鼻喉科醫師檢查有無這些問題，嚴重者可以手術矯治，以改善病童的睡眠、學業與人際關係。許多內外科疾病也會影響呼吸道的暢通，睡眠時更使呼吸停止的症狀惡化，如先天性小頜、甲狀腺功能低下造成的矮小症、生長激素過多造成的巨人症、過敏性鼻炎、急慢性支氣管炎、肺炎等，都會使呼吸道有效截面積減少，在睡眠中造成許多次輕度驚醒。

　　阻塞型睡眠呼吸停止症候群的後遺症不少：長期缺氧使肺部小血管收縮，終於形成肺性高血壓或肺心症，持續交感神經活性增加引發系統性高血壓，男性並常有性欲降低及性無能的抱怨。患者在長期睡眠不寧白日思睡的折磨下，個性常變的易怒焦慮憂鬱，認知學習能力變差，各樣的身體抱怨也增多，影響其職業家庭社會人際功能。

　　阻塞型睡眠呼吸停止症候群的處理，應先治療導致呼吸道阻塞的內科疾病，治標則可試用思睡性較弱的三環抗鬱劑、雄性素或黃體素等荷爾蒙製劑，對某些病人能改善症狀。對解剖學異常者若無特殊禁忌可考慮外科切除咽顎部造成狹窄的多餘組織，效果也不錯。嚴重而有生命危險的病人，則於睡眠時使用氧氣面罩、呼吸器，甚至必要時作氣管切開術，以策安全。

　　部份看似阻塞型睡眠呼吸停止症候群的患者，找不到疾病或解剖學異常，然而睡眠多相儀的研究顯示，在睡眠時橫隔膜及喉咽部肌肉活性可觀察到週期性減少與增加，正好與與呼吸停止之週期相配合。因而外觀看來是阻塞性的睡眠呼吸停止症候群，實際上也可能是中樞神經系統障礙所造成。我們將於後文再詳加討論。

睡眠中之呼吸障礙

    馮先生又作了同樣的惡夢而醒來。夢中他像一隻離了水的魚，正大口大口吞著空氣，無助的即將窒息而死。醒來時他果然覺得氣喘不上來，心臟怦怦亂跳，好久才呼吸順暢。難怪他近來夜裡睡眠大受干擾，白日即常提不起精神，昏昏欲睡。馮太太的觀察則是慣常打鼾的馮先生，夜裡若鼾聲不尋常寂靜下來一段時間後又喉嚨咕嚕咕嚕一陣，之後便會驚醒並自言即將窒息了。有朋友說這是心臟病前兆，夫婦倆相當緊張而來到門診求助。

    我們在睡眠中多少都會有些呼吸的問題，打鼾即屬於最輕微的異常。馮先生的情形則頗似「睡眠呼吸停止症候群」的表現，這是睡眠時呼吸障礙之最嚴重狀況。這裏所謂的「呼吸停止」指超過十秒以上完全無空氣經由鼻或口吸入，若達到每小時五次以上，或整夜三十次以上，則屬於「睡眠呼吸停止症候群」。人們於睡眠中不自覺的陣發性呼吸暫停其實很常見；在睡眠各階段轉換時，呼吸停頓時間更長，在兒童及老人更為明顯，這些通常都不會造成睡眠問題，即一般人群出現明顯睡眠呼吸停止症狀的並不多見。有項研究以每小時五次以上呼吸停頓為準，在成人有１％有此現象，而老年人則有４％，在肥胖者、憂鬱病及痴呆的患者則大幅揚升到二至三成。嚴重時可造成睡眠時呼吸困難或呼吸失調，患者常因窒息感而嗆醒，或抱怨昏睡或睡不安寧，此時應積極尋求治療。

　　為何在睡眠時呼吸功能會有障礙？影響因素很多，讓我們先由正常的呼吸作用談起。正常呼吸生理的首先條件是鼻腔、咽喉、氣管、支氣管直到肺泡的呼吸通道必需暢通，若完全阻塞則氣流不能通過將呼吸停頓。其次橫隔膜及肋間肌的呼吸運動需正常，因為呼吸是利用肋骨及後脊柱間「風箱」樣的空間，經由肋間肌保持張力，並藉著橫隔膜一張一縮的活塞樣運動，使胸腔內壓週期出現正壓與負壓，作用於具彈性的肺組織而完成呼氣及吸氣作用，若呼吸運動能力受損，也將造成呼吸停止。最關鍵的則是呼吸的中樞控制機轉，它是透過血氧及血中二氧化碳濃度高低，輔以血中酸鹼值變化，作用於延腦的呼吸中樞而調控呼吸之深淺及頻率，若血氧過低或血中二氧化碳過高，呼吸中樞會透過自主神經系統使呼吸加快加深，反之亦然。最後則是說話、吞嚥、步行、跑步等行為因素，它也會影響我們清醒時的呼吸型態。睡眠狀態下呼吸生理與清醒時大不相同，若以上任一因素出問題，都可能造成睡眠中呼吸障礙。

　　睡眠中之呼吸障礙依據病因可分成下述三種：阻塞型睡眠呼吸停止症候群、中樞型睡眠呼吸停止症候群、中樞型肺泡換氣不足症，其臨床型態及治療方式皆有差異，然而都會造成睡眠中動脈血氧降低，除改變呼吸型態外，也常造成睡眠階段暫時由較深轉至較淺階段，有時甚至醒來。雖然未完全清醒時患者即能再度睡著，但這種夜裡時時驚醒讓他們感覺睡不安寧、睡不深，白日必然疲累思睡，嚴重低血氧時甚至可能造成睡眠猝死；有類似困擾的患者都應速求醫診治。

安眠藥物在台灣

　　洪太太是個大公司的小職員，身為職業婦女，工作家庭讓她忙的喘不過氣來。一次無預警的胃大出血並穿孔後，她住院並接受胃切除手術。術後住院醫師即常規性的給予抗焦慮劑及睡前安眠藥物，但並未向洪太太說明。手術很順利，出院時醫師開了些必要的藥物帶回，但不包含已吃了快一個月的抗焦慮劑及安眠藥。回家後不知何故，洪太太總是覺得心慌意亂的，從不失眠的她也開始連續性失眠，使她來到失眠門診求助。由病歷檢討其過去用藥史，才發現她現在正處於安眠藥戒斷階段，難怪會失眠了。

    像洪太太這樣因不當用藥而導致失眠甚至成癮的患者，在失眠門診並不罕見，讓人擔憂當前醫療環境的安眠藥使用狀況。一項報告顯示：國內內科住院病人中有四分之一住院期間曾使用安眠藥物，而用法亦嫌不當。另一項國內研究顯示，一般醫師對安眠藥物的藥理作用並不十分熟悉，卻基於對症下藥的原則，針對病人失眠抱怨，常將安眠藥與其他藥物一併開與使用。即使是精神科門診病人中也有八成接受抗焦慮劑或安眠藥。因而無論住院或門診，國內病人之安眠藥使用實失之太鬆。其實問題更大的是未經醫療系統的安眠藥浮濫。一項對門診病人中曾服用安眠藥者的調查顯示，其安眠藥來源一半以上是未經處方下自行自藥房購買而得。國內對安眠藥的管制可說形同具文，只要有心幾乎任何安眠藥物皆可不經醫師處方而購得，加上國人勇於吃藥的國情，安眠藥使用普及率之高，即不難理解了。

　　鎮靜劑及安眠藥在醫療上處境十分微妙，它固然能處理許多身心問題，但是它的藥物耐受性、戒斷性及易成癮性也帶來許多危險。因而無論醫師或病人，對這類藥物的使用，都是欲迎還拒，戰戰兢兢。許多焦慮症的病人，不肯接受抗焦慮劑，因為『聽人說鎮靜劑吃久了會上癮，肝腎都會壞光光』，服藥與否的矛盾反而讓他們更為焦慮。另一些長期服用安眠藥患者實際已達藥物成癮了，仍振振有詞的為自己辯解：『我十多年都是吃了安眠藥就睡的好，身子也沒弄出什麼毛病。請你開個藥也不是什麼大不了的事，又不是吸毒，怎麼算上癮？』。醫師方面有的保守到在任何狀況下都絕對不開任何鎮靜劑，只因為他們認為『會上癮的藥就算毒品』，也有些大而化之的醫師，對所有無明顯器質性病因的身心抱怨，都認定是精神官能症或神經衰弱，一律開與抗焦慮劑或安眠藥物。這些兩極化的反應皆不足取。水能載舟亦能覆舟，只要明智的使用，這類藥物的確能給人類提供很大的貢獻。

　　為今之道，除應加強宣導，消除一般民眾以為安眠藥是唯一失眠治療方式的錯誤觀念，同時加強對一般醫師的安眠藥再教育，政府更應加強安眠藥的管理工作。正值反毒運動全民推展之時，我們不可只顧及安非他命、海洛英等純毒品的防治工作，而忽略那些造成嚴重濫用的「藥品」，防堵安眠藥的泛濫，應屬刻不容緩！

如何明智的利用安眠藥物

    一項對所有各科醫師的調查顯示，他們門診的病人中有 17 ％抱怨失眠，而精神科醫師的病人則更高達 33 ％有失眠抱怨，可見失眠現象之普遍。要治療失眠，首先要找出其潛在原因究竟始因於精神疾病、身體疾病、行為學習因素、其他藥物影響、或原發性失眠，才能據此提供最適當的治療。安眠藥物只是治療方法中屬於治標的一種而已，然而一般醫師或病人，似乎把吃安眠藥當做處理失眠的唯一方式，一失眠直覺的就只想到吃藥。據研究，即使在藥物管制嚴格的美國，每年仍有約５％人口曾使用安眠藥物，國內藥品管制鬆散，安眠藥泛濫現象更加嚴重。

    安眠藥物是醫療用藥，適當明智的利用，能為人們造福；不當濫用則與毒品無異。什麼狀況下可以考慮使用安眠藥物呢？醫師們的意見如下：

（１）偶發的短暫性入睡困難，必要時可一兩天使用短效性安眠藥助眠。

（２）生活壓力或心理創傷造成的心因性短期失眠，常屬於入睡困難及淺眠易醒，因而可睡前使用中長效抗焦慮劑、安眠藥或併用抗憂鬱劑，等到生活壓力過去心理恢復平靜，再逐漸減藥停藥。

（３）焦慮症患者，或許因為個性使然，雖然並無太大生活壓力，卻整日心情焦慮不安，影響生活品質。此時需服用長效的抗焦慮劑，以降低日常焦慮困擾。若合併失眠，可增加睡前抗焦慮劑的劑量即可。

（４）長期心情低落的憂鬱病患者，時有長期睡眠障礙。他們應先用鎮靜性強的抗鬱劑，必要時可配合安眠藥物使用。

（５）嚴重心理生理性慢性失眠，與始於兒童期對其他治療無效的慢性失眠，應以行為療法為主，輔以安眠藥物，以重建其睡眠型態。

（６）某些器質性睡眠疾患，如週期性腿動症候群。

（７）某些身體疾病、治療過程、用藥所造成的疼痛、不安及失眠，可短期使用抗焦慮劑或安眠藥。

　　選擇合適的藥物相當重要，但如何服用也應講究。一般服用原則是：

（１）不論睡眠狀況為何，藥物須每晚服用。藥物調整應由醫師視病人睡眠狀況而定期檢討明確調整。這是為了建立良好持久的睡眠型態，讓患者無須每晚矛盾是否今夜必須服藥，反而過度而更難入睡。每日服藥也能免於安眠藥用用停停造成的反彈性失眠，使病人不致產生『我一定得服藥才能睡的著』的錯誤觀念。

（２）服藥方式應明確固定，最好在上床前半小時內服用，不宜在上床後或已睡不著之時才服用。尤應避免「視睡眠狀況增減半顆一顆」等模稜兩可方式，很多失眠的人有著強迫性人格特質，對醫師『睡不著再服藥』的指示會過度聽從，因而臥床試圖入睡之時，仍時時監看自己是否睡著，該不該起床服藥。這種警醒狀況下必然會加重失眠。讓服藥歸服藥，睡眠狀況歸睡眠狀況，避免在不良睡眠與藥物服用之間形成制約性負向關係連結。

（３）每次只使用一種安眠藥，避免合併使用多種抗焦慮劑或安眠藥，否則在醫師衡量何種藥物有效而應增減時，會造成判斷困難。

（４）如純為睡眠問題，安眠藥不宜使用超過一個月，應積極以非藥物的其他治療方式配合，達到完全停用安眠藥的目標，以避免藥物耐受性及藥物依賴。驟然停藥每易造成比原先失眠程度更嚴重的反彈性失眠，在使用大量短效安眠藥之後尤易發生，因而停藥時需在醫師指導下逐漸減少藥量，等身體適應後再完全停藥。

（５）絕對禁止與酒精或其他中樞神經抑制劑合用。也不可併用安眠藥及提神藥。

    使用安眠藥是短期手段，不是長期的睡眠工具。配合其他治療方法達成穩定的睡眠型態後，即應功成身退而停藥。切不可無目標的盲目長期服用，否則成癮即悔之晚矣！

安眠藥物成癮

    劉女士家庭生活並不幸福，先生不顧家，她又好面子，常有苦無處可訴。她總覺得自己渾身是病，常因頭暈頭痛失眠而到診所去打點滴、拿安眠藥。剛開始安眠藥相當有效，吃了就睡，也不會每晚「鬱卒」了，然而好景不長，幾週後不但照常失眠還更加嚴重。劉女士使用的安眠藥的種類數量因而越來越多，終至診所醫師都拒絕再開給她安眠藥，她只好自己到藥房購買。用量越來越大，每日必須跑好幾家藥局搜購，但睡眠狀況仍自覺越來越差。劉女士整天頭暈目眩、全身無力，什麼事也做不了，丈夫孩子又不諒解自己失眠痼疾纏身不得不用安眠藥的苦衷，一晚她留了遺書，將百餘粒安眠藥丸一次吞下－－－。

　　這樣的安眠藥成癮患者在門診可說數見不鮮。這群患者往往開始只是普通的失眠，接觸安眠藥後便無警覺的一直用了下來，等到成了癮卻又無法自拔，他們實在是值得同情的一群。什麼原因讓他們上癮的呢？首先我們要了解安眠藥的一些特點：　　

（１）反彈性焦慮及失眠：安眠藥的藥性過去後，患者常感覺比原先更為嚴重的焦慮及失眠，這在短效性藥物更加明顯。病人發現只要吃藥即好睡，一停藥即失眠，終於認定不吃藥是行不通的。

（２）藥物耐受性：使用數星期後，安眠藥的安眠效果會越來越差，患者必須增加藥量才能睡著。解決之道是不要長期使用，否則也應定期完全停藥一段時間，降低藥物耐受性的影響。各類安眠藥物常有交叉藥物耐受性，即使用一種藥會降低其他藥物的藥效，常被疏忽，應加注意。

（３）戒斷現象：安眠藥長期使用一個月以上，突然停用時，數日內即會產生戒斷現象，短效性藥物常較明顯也較嚴重。戒斷症狀包含：極度焦慮恐慌易怒、交感神經活躍而心悸冒冷汗，覺得虛弱不適、噁心嘔吐，時有起坐性低血壓，嚴重失眠，走路步態不穩、手臉顫抖、甚至癲癇發作或產生幻覺妄想等精神病症狀。因而停藥時應循序漸進逐步減量再完全停用。治療急性戒斷症狀應給予長效性安眠藥物使達到明顯思睡程度，再逐日減量至戒斷症狀完全消失，然後慢慢減量而停藥。

　　上述反彈性失眠、藥物耐受性、戒斷現象等安眠藥特性，好像一張蜘蛛網，讓患者一陷身即不可自拔，終至身心依賴成癮，成了安眠藥的奴隸。當然，藥物濫用的形成受到身心多重因素影響：藥物來源容易可得、先天體質易於成癮的傾向、當事者的心理家庭社會文化等因素皆會促使藥物濫用。因而下述人群易於成癮：憂鬱病患者，依賴型、做作型、邊緣型或反社會型人格，曾自殺或有酒精及其他藥物濫用史者，易接觸藥物行業者（如醫療人員、藥物製造販賣者），娛樂界人士，罪犯，生活長期波折不順者（如家庭破裂、失業、學業不順等），長期情緒低落焦慮恐懼者，長期生理疾病者（尤其慢性失眠或疼痛）。

　　要如何幫助已安眠藥成癮的患者戒癮呢？首先社會大眾要理解，藥物成癮是一種身心疾病，而不是萬惡罪行，患者需要的是全方位的治療，而不是懲罰，這才能讓患者走出陰影尋求協助。政府固然應該加強安眠藥的管理工作，大眾對睡眠、失眠、安眠藥的本質也應建立正確觀念：藥與毒像是錢幣的兩面，安眠藥在醫師指導下適當的使用可造福人類，若被誤用濫用則嚴重戕害身心。成癮患者更不可諱疾忌醫，繼續沉淪下去，應速尋精神科醫師協助，除接受藥物治療以脫離痛苦的戒斷階段外，更應接受心理輔導，回復身心健康，永離安眠藥的誘惑。

安眠藥的副作用

　　某值班醫師，半夜被電話吵醒，值夜護士向他陳述某個病人的病情變化，這位醫師略經考慮後，下達了另一種不同的處方。放下電話後，他還思索了一會兒確定無問題後才放心再入睡。次晨查房時，他發現處方被更改了，卻大發雷霆，痛責那護士擅改處方。他竟完全忘了昨晚的事！一向記性不錯的他怎麼突然得了健忘症？原來他不習慣值班室的床，睡前服用了 benzodiazepine 類的安眠藥物，短期記憶變差了。安眠藥物作用於腦部，有不少副作用，本文將詳加討論。

　　這類藥物屬中樞神經抑制劑，高劑量下造成頭昏昡暈、視力模糊、口乾舌苦、運動協調不佳、步伐不穩、肌肉無力、口齒不清等副作用。臨床最常見的要算是過度鎮靜作用了，患者抱怨用藥次日神智恍惚有如在夢中，整天思睡無精打采的，精神活動能力也降低，造成一般注意力、主動做事專注力變差，思路也不順暢，加上運動協調變差而對外在刺激的反應遲鈍。這些現象在使用長效安眠藥物後更明顯，對開車或需操縱危險機器等需靈敏即時反應的患者，將造成危險。

　　這類藥物會干擾服藥後的記憶儲存，造成短期記憶喪失，服藥前的記憶則不受影響。一般患者服藥後即入睡，不會受短期記憶障礙而影響，然而有些必需在深夜工作的人如醫師、司機等，若有服用安眠藥物的習慣，則可能會出現記憶空白的現象。有個實驗讓服用 benzodiazepine 的實驗組及服用安慰劑的對照組，在半夜喚醒他們令其默記一組單字，次晨令其複誦，結果實驗組幾乎忘光了，而對照組還記得不少。因而如考生等需要背誦的人們，應避免使用安眠藥。臨床偶可見到一些長期服用安眠藥的病人，自述有時做了些事卻不自知，還以為自己精神錯亂了呢。

　　除影響記憶外，也有報告這類藥物會誘發人們的攻擊性。原因在於大腦皮質除了興奮作用外，也會抑制人們不去做衝動不合理的事。安眠藥對大腦產生去抑制作用，將釋放原先潛在的攻擊性。（正如酒後發酒瘋同樣道理）。最有名的是美國有一病人在長期使用 halcion  後出現攻擊行為而控告藥廠，此案藥廠敗訴並使此藥被迫自美國巿場撤出。臨床偶有病人表示長期用藥後脾氣變得暴躁易怒，時有打人的衝動，在減藥停藥後即消失。有時這類藥物會造成特別心境變化，或焦慮煩躁，或無名的欣快感，甚至有憂鬱妄想的報告。甚至有學者認為長期使用會導致腦部萎縮。

　　這類藥物的呼吸抑制作用，是中毒時致死的主因。benzodiazepine  類比起其他藥物已較少這類危險，然而若與酒精或巴比妥鹽等併用則危險性將大增。近來發展出能拮抗 benzodiazepine 藥理作用的新藥，中毒死亡的危險已更降低。

　　了解了這些副作用後，無論醫師病人，都應注意安眠藥之使用禁忌。曾有酒精、毒品、安眠藥物濫用紀錄者，或曾因使用安眠藥造成嚴重副作用者，應絕對禁用。對某些精神疾病，如智能不足、精神分裂病、邊緣性人格疾患、憂鬱病之患者，應慎防誤用濫用。有身體疾病者，需防安眠藥不良作用使病情惡化，如肺部疾病需防呼吸抑制作用而受害，肝病注意肝功能受影響或妨礙其他治療藥物之代謝，腦瘤中風等腦部病變而意識不清患者，尤應小心使用，以免鎮靜作用壓制病人的意識恢復。

酒精與失眠

　　鍾家是個和睦的家庭。爸爸豪爽好客，喜歡餐桌上喝酒猜拳熱熱鬧鬧的，沒客人時，子女們常陪爸爸喝兩杯，也都練的好酒量。不知何時開始，晚餐桌上總有幾瓶好酒助興。鍾家老二升高三後，生活緊張，漸漸有些失眠的困擾。老爸推薦他睡前再來上幾杯助眠，鍾老二試了，果然有效，但總覺得睡不安寧而多夢，早上仍疲累不堪，過了一個多月，即使喝酒也睡不著了。失眠問題讓課業大受影響，家裡緊張了，帶他來門診求助。

    對過度緊張的人，睡前喝些酒往往能夠鬆弛身心而協助入睡，有些醫療報告也推薦睡前一杯酒對失眠的療效。酒精因對中樞神經有抑制作用而能助眠，但是經常喝酒除會造成傷肝、胃炎、精神不振等問題外，它的助眠效果也會越來越差，其睡眠品質也不佳，因而並不合適做為助眠劑。

    有個研究將酒精短期給予動物與健康志願者，以探討酒精對睡眠的影響。結果顯示初用酒精之後，受試者的睡眠準備期減少，受試者也自覺易於入睡，但腦波顯示代表作夢的 REM 期（快速眼動期）也會減少，尤其對前半夜的影響更為顯著。使用酒精越多，這現象越明顯，即使在睡前數小時喝的酒，也會造成這些影響。當受試者睡前固定使用酒精一段時期後，REM 壓抑作用消失，使得後半夜 REM  期更密集出現，受試者常會抱怨淺眠多夢而半夜醒來，因而總睡眠時數與未飲酒時一樣，反而抵消了易於睡著的好處。飲酒助眠數週後睡眠準備期又逐漸延長，換句話說，又開始睡不著了。

　　飲酒一段時間後，當受試者當突然停酒時都會產生輕重不一的戒斷現象，他們常比用酒助眠前更難以入睡，而且中途常醒來，總睡眠時數因此大幅減少，可說得不償失。這現象要三、四天才過去。而    REM 期在停酒後第三天起會反彈增加甚多並持續數日，因而患者在戒斷期常覺得一睡著即開始作夢，醒來仍無恢復感，這種 REM反彈現象可以持續幾個月之久。有學者認為酒癮戒斷症候群出現的幻覺，可能即是患者在清醒狀態下被 REM期突然插入而形成。甚至有學者主張：酒精性戒斷譫妄是一種夢，然而這些說法始終未能得到證實。與正常睡眠相比，急性戒斷期睡眠時慢波期也會減少，因而感覺睡不深。即使在急性戒斷期過去後，患者仍常抱怨持續一兩個月的焦慮、睡眠困難、自主神經障礙、及心情低落。

　　臨床上常見到失眠患者喝酒以助眠，卻因安眠作用的逐漸降低而逐漸增加酒量，停酒又有難受的戒斷症狀及　REM 反彈現象，導致更嚴重的失眠。他們不得不繼續飲酒甚至增加酒量以助眠，一些意志薄弱的人因而染上了酒癮，此時喝酒已不是因為失眠，而是因為身體心理依賴的緣故了。

    總之，酒精會影響原先睡眠各階段的身體內在控制而造成睡眠紊亂，這種影響在停用後仍可持續很久。在此要強調本文最重要的兩項結論：（一）酒癮患者幾乎都為失眠所苦，這些人要想真正治好失眠，必先戒除酒癮。（二）失眠者試圖藉酒助眠，也許開始有效，但數週後即失靈，酒精的副作用必將干擾正常睡眠，使患者睡的比以前更差，其至有酒精成癮的危險。

    臨床上常見到患者基於不同理由而同時使用酒精及安眠藥物。有些是酒癮患者因失眠而求醫取得安眠藥物，更常見的是為了更迅速有效入睡，而睡前以酒送服安眠藥。酒與安眠藥物皆屬中樞神經抑制作用，交互影響下作用更強，同時使用常造成原屬安全劑量下卻已藥物中毒，甚至造成生命危險，這種作法應絕對揚棄。