慢性失眠 ── 幸福終結者

　　趙先生的個性很急，作事認真求好，在貿易公司多年，甚得上司賞識。半年前他想自行創業，而與朋友合夥開了家小公司作進出口貿易，之後生活更緊張了，每天跑東跑西忙個不停。晚上即使已經躺下來了，還要盤算檢討一番。要是發現遺漏了什麼，或想到什麼新點子，又急忙爬起來記下，幾次折騰下來便睡意全無，要拖上好久才能入睡。幾次失眠後，每天就寢時趙先生開始擔心睡不著，而更努力試著入睡，但不知怎麼了，越努力精神越好。睡不著之時，他又習慣性開始盤算事情，心情越發無法平靜。雖一再告訴自己：『別想了，快睡覺。』，但著急之下思緒更如脫疆野馬般管束不住。趙先生感到無法掌握自己的睡眠，更心浮氣躁，出現心悸冒汗頭緊脹感等焦慮症狀，因而更難入睡，形成了惡性循環。

　　持續的失眠痛苦，與原先的睡眠環境一再同時出現，終於形成負性制約反應而聯結，趙先生開始不論原先多累多睏，一進了臥房，那失眠的痛苦經驗就一下子沖上心頭，而恐慌起來，原先那點睡意馬上就無影無蹤。每晚一躺床都擔心：『今晚能不能順利入睡？』，這種不確定感夜夜折磨著他，常要花上好幾小時才能淺睡一會兒，他開始視上床睡覺為畏途。白天的精神越來越差，開會、看資料、甚至開車等不該睡覺的環境下，反而時常不由自主的瞌睡起來。為了彌補不足的睡眠，他開始晚起床、睡午覺、晚上提早上床，然而這更使得晚上的睡眠形態混亂，更難以掌握睡眠。

　　失眠開始幾星期後，趙先生在朋友建議下，開始使用安眠藥物幫助睡眠。開始相當有效，吃了藥後不到十分鐘就睡著了，除白天有些昏沉外，一切似乎很好。然而逐漸藥力似乎越來越差，為了安睡，必須服用更多的安眠藥，偶一停藥則坐立難安失眠的更嚴重。趙先生並不了解這是藥物耐受性，也不曾請教過醫師，只在西藥房零零星星地買藥。隨著失眠的惡化，他覺得自己的睡眠只有靠吃藥才能獲得，雖然自己知道一直吃安眠藥不是辦法，但不能也不敢停藥，他已陷入藥物依賴的深淵而無法自拔了。

　　趙先生既生氣自己「笨的連睡覺都不會了」，又悲觀的想「我大概永遠都得靠安眠藥才能入睡」，對生活各方面都變的毫無自信心。自責自憐之下整天心情惡劣，覺得無助、無望。長期心情憂鬱與焦慮、加上藥物的影響，產生了許多身體症狀，他又歸因於身體出了問題，而停止了十多年來每週兩次的網球，也不再參加社交活動。趙先生脾氣變的暴躁易怒，在一次細故痛打小孩後，原先十分體諒他失眠痛苦的太太，也忍不住與他大吵了一架，分了房，對他的痛苦再也不聞不問，這更激起他的憤怒。趙先生的人緣越來越差，新公司業務也搖搖欲墜。躺在床上，趙先生思前顧後，不由淚下，不過半年，小小的失眠問題讓原先的幸福人生落到這般地步！這樣活著有什麼意思！他有了輕生的念頭。

　　這是個典型慢性失眠病患的寫真。它說明了長期失眠如何影響到患者的心情、身體、人際互動，而患者的工作能力、家庭適應、社交活動、生活樂趣等，都受到如此大的傷害。

　　慢性失眠是什麼原因造成的？該如何治療呢？有五種理論被提出來解釋慢性失眠：生理過激及身體緊張、情緒過於激動、急於入睡造成的緊張擔心、對外界刺激控制不良、認知思想太活躍。每種理論都有相對應的治療方式。我們將依次詳加討論。