長期失眠的痛苦

　　雖然失眠只發生在晚上，它對個人卻造成一天二十四小時的影響，對患者生活各方面而言都是真實而嚴重的打擊。無失眠困擾的人可能無法體會失眠者的痛苦，但不應因此而忽視長期失眠者的抱怨。

　　失眠所造成的不良影響相當廣泛，他們常苦於白日睏倦思睡，雖然必要時他們尚能勉強維持警醒以完成白日的工作，但稍安靜下來則會疏忽而瞌睡，在工作表現上當然大受損害。長期失眠者也許對例行性無太大困難的工作還可勉強勝任，但對較複雜、較需動機與創造力、較耗腦力的工作，就顯得力不從心了。工作效率或品質都大不如前，原因或許在為他們的情緒常焦躁不安，注意力很難專注，稍用腦就出現一大堆身體抱怨。失眠者與無睡眠問題者相比較，他們更會自覺健康狀況不佳，也比較常請病假，較常住院，然而客觀方面未必能找到嚴重度相稱的疾病，因而難以得到家人同事老板甚至醫療人員的諒解。

　　長期失眠深深影響患者的人際關係，這是失眠造成最嚴重的後遺症。患者感到無法掌控自己的生活，常覺得無能與自卑。不顧失眠如此普遍的事實，他們總覺得自己是極少數失眠可憐蟲中的一個，當他們半夜輾轉床際時，他們自覺完全孤獨。他們甚至認為失眠很可恥而羞於與人談及自己的失眠問題，因而即使為此求診，也是偷偷摸摸的，怕讓熟人知道。沒有失眠困擾的配偶或親友，無法了解何以患者會睡不著，開始還會提供一些表淺的意見，如放寬心啦，再躺躺看啦，或甚至教患者數羊、喝熱牛乳等方法，但當患者的失眠已成常態，這些親友也失去了興趣與耐心，甚至認為失眠者是「庸人自擾」或「言過其實」，這更使失眠者陷入孤立無援的困境。一般人常認為失眠是心理困擾所造成，而不是病，因而失眠者為避免被人認為有心理問題，更加隱藏失眠困擾，以免自取其辱，這又增加了他們的挫折感、焦慮與憤怒之情，常會遷怒到周圍人的身上，而給人脾氣日益暴躁之感。這對其人際關係、夫婦感情、家庭和諧都傷害甚大。

　　心情方面，失眠者常覺得無精力、心緒不寧、易怒而有些心情低落，無心參與社交休閒娛樂活動，即使勉強參加也無法從中得到樂趣。當然他們也比較難快樂，對前途常抱持悲觀看法。然而失眠者的心情低落與真正憂鬱病並不相同。前者的不快樂是在長期失眠之後才產生，他們一再努力仍無法入眠導致了挫折感與無助感，外表看來與憂鬱病頗類似，但是患者自己能夠分辨失眠與不快樂之間的因果關係。當然憂鬱病患者也常有睡眠的困難，而增加鑑別診斷的困難。

　　總之，長期失眠的患者，其身體狀況、工作能力、社交活動、生活樂趣等都全方位受到很大的傷害。它深深影響到患者的心情、健康、人際關係、及工作表現。更嚴重的是：長期失眠後，他們不再相信自己有安睡的能力，並且不理性的推及於生活其他各方面而感覺無自信與強烈自卑，對整個世界都抱著悲觀灰色的態度。不但將自己推入絕望痛苦的深淵中，身邊的家人、朋友、同事也因而間接受害。我們應正視失眠這個重要的健康問題。在實際生活中應當如何做來應付長期的失眠呢？以下安眠十訣提供正確的睡眠方法，應可協助絕大多數類型的失眠。安眠十訣的內容是：想睡才上床，難眠勿賴床，清晨定時起，白日不小寐，遠離煙與酒，少用咖啡茶，多規律運動，身心宜安寧，慎用安眠藥，長保安眠樂。